grande dame du pays : Gisèle Rabesahala !
Portrait de Gisèle Rabesahala dans les années 1970
« La regrettée Gisèle Rabesahala était une grande
dame de Madagascar et un exemple pour le monde entier. Elle est entrée
en politique alors qu’elle n’avait que 17 ans. Elle a lutté contre le
colonialisme et défendu les pauvres. Elle est devenue la première ministre de
Madagascar. Un jour, elle a dit : “Si on ne sait pas d’où on vient,
on ne sait pas où on va”. Je vous encourage à écouter ces paroles, à
apprendre de votre histoire et à construire un meilleur avenir pour tous ».
C’est en ces termes que l’ancien secrétaire
général des Nations Unies, Ban Ki-Moon, rend hommage à Gisèle Rabesahala
(1929-2011), lors de son discours au Parlement malgache en 2016. Première femme
malgache occupant un poste ministériel, cette militante engagée va devenir une
figure proéminente de l’histoire politique de son pays.
Toutefois, avant de dresser son portrait, revenons
tout d’abord sur l’histoire contemporaine de « l’île rouge », Madagascar,
découverte au large de l’océan Indien pour la première fois par les Portugais
sous la conduite de Diogo Dias au tournant du XVIe siècle.