Nelson Mandela
Nelson Mandela
C’est à 25 ans que Nelson
Mandela a rejoint les rangs du Congrès national africain (ANC), un parti qui
défendait les intérêts de la majorité noire contre la minorité blanche. Son
zèle et sa détermination dans la lutte le feront condamner à la réclusion à
perpétuité en 1964 pour sédition et échappe de peu à la peine de mort. En
prison, Mandela aura fait en tout et pour tout 27 ans. Il a effectué des
travaux forcés à longueur de journée, dans une carrière de chaux, où il casse
des cailloux. Exposé au soleil et à la poussière pendant des années, Mandela y
voit sa santé se détériorer. En prison où les lois de la ségrégation sont
appliquées, Mandela continue la résistance et cherche à pénétrer l’âme de ses
ennemis afrikaners, étudiant leur histoire et leur langue, dans le but d’établir
un dialogue avec eux.
De l’autre côté son
emprisonnement lui confère une notoriété internationale ; ce qui a conduit
l’Assemblée des Nations unies déclare l’apartheid crime contre l’humanité en
1971. La pression locale et mondiale exercée sur le gouvernement sud-africain a
fini par payer. L’homme a été libéré le 11 février 1990. La levée de
l’interdiction de l’ANC est également annoncée par le président sud-africain
Frederik de Klerk. Nelson Mandela sera élu Président de l’Afrique du Sud en
1994, après la large victoire de son parti aux premières élections générales
multiraciales. Il préside ainsi le premier gouvernement non racial du pays,
composé d’une coalition entre l’ANC, le Parti national et le parti zoulou
Inkatha Freedom Party, et prône la réconciliation entre les races.
5 ans après, Nelson
Mandela a refusé de briguer un second mandat et quitte son poste en 1999,
préférant s’éloigner de la vie politique pour se consacrer à ses proches et à
sa fondation. « Mandela est une icône mondiale de la réconciliation. Plusieurs
personnalités du monde lui ont rendu des hommages lors de sa mort le 5 décembre
2013.